¿Qué es una centralita telefónica?
- agosto 23, 2022
- centralita telefonica, VoIP
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En el artículo de hoy vamos a profundizar en la historia y evolución de la centralita telefónica. Veremos cuáles son los tipos actualmente en el mercado y las características que deben poseer las mejores opciones para cada modelo de negocio.
¿Qué es una centralita?
Aunque de forma general se entiende que una centralita, tal como recoge el Diccionario de la lengua española (RAE), está directamente relacionada con la telefonía y, por extensión, con las centralitas telefónicas, en realidad es un concepto más amplio.
En el ámbito automotriz, por ejemplo, las centralitas desempeñan un papel fundamental en la gestión de sistemas electrónicos dentro de los vehículos modernos. Las centralitas son unidades electrónicas controlan y coordinan una variedad de funciones, desde el motor y la transmisión hasta los sistemas de entretenimiento y navegación.
Las centralitas de los coches actúan como su cerebro electrónico, asegurando que los diferentes componentes trabajen en armonía. Así, pueden gestionar el rendimiento del motor, regular las emisiones y controlar la eficiencia del combustible. Además, facilitan características avanzadas como la asistencia al conductor, el control de tracción y las funciones de entretenimiento.
En el contexto empresarial que nos atañe, las centralitas telefónicas son el epicentro de las operaciones de comunicación. Estos sistemas permiten la gestión de múltiples líneas telefónicas, facilitando la conexión entre llamadas internas y externas.
Las centralitas empresariales modernas van más allá de las funciones básicas, ofreciendo características avanzadas como la gestión de colas de llamadas, la grabación de llamadas y la integración con sistemas de correo electrónico. En las siguiente secciones, vamos a profundizar en ellas exclusivamente.
¿Qué es una centralita telefónica?
Por una centralita telefónica se entiende el equipo de conmutación y las demás instalaciones que permiten conectar líneas telefónicas. Una centralita telefónica permite la gestión de las llamadas entrantes y salientes de una empresa. A diferencia de los teléfonos individuales, una centralita permite la conexión de varios teléfonos en una misma línea, lo que permite una mejor organización de las llamadas y una mayor eficiencia en la comunicación.
La primera centralita telefónica se desarrolló a finales del siglo XIX. Con la evolución de la tecnología, las centralitas telefónicas se han ido adaptando y mejorando. Hoy en día, existen diferentes tipos de centralitas analógicas, digitales o virtuales, y ofrecen un amplio abanico de funcionalidades, como la posibilidad de desviar llamadas, grabar conversaciones o integrarse con sistemas de gestión empresarial.
Evolución de las centralitas teléfonicas
Poco tiempo después de la invención del teléfono, en 1876, los primeros teléfonos se alquilaban por pares, permitiendo la comunicación sólo entre ambos. Sin embargo, rápidamente se vio la necesidad de establecer un sistema que permitiera conectar con más teléfonos.
Así, surgieron las primeras centralitas telefónicas, equipos físicos en los que habitualmente mujeres jóvenes conectaban unas líneas con otras para establecer las comunicaciones.
En 1891 Almon Strowger inventó la central telefónica automática, también conocida como conmutador Strowger. Posteriormente se le añadió el ya olvidado disco de marcar en los teléfonos, que hizo innecesaria esta ayuda manual.
Éstas son las centralitas telefónicas tradicionales físicas, ya obsoletas. Con la llegada de la telefonía IP o VoIP, surgen las centralitas telefónicas digitales, que pueden estar basadas en equipos físicos (hardware), en software, o en ambas cosas.
Estas centralitas usan internet para enviar los datos de llamadas telefónicas digitales a un servidor externo. Desde ahí, esos datos viajan a otro sistema telefónico digital, o son convertidos en datos analógicos, si lo que se llama es a un teléfono fijo de red conmutada convencional.
Hitos más significativos en la evolución de las centralitas telefónicas
La siguiente cronología no es exhaustiva, puesto que se dieronotros hitos e innovaciones relevantes, pero presenta una buena panorámica de la evolución de las centralitas telefónicas desde su origen:
1877: Se crea la primera centralita telefónica en la ciudad de Boston, EE.UU. por Tivadar Puskás.
1891: Almon Strowger patenta la primera centralita automática.
1913: Se instala la primera centralita automática en el Hotel Pennsylvania en Nueva York.
1922: Se desarrolla la centralita de la marca Stromberg-Carlson, que introduce una nueva tecnología de conmutación.
1927: Se instala la primera centralita telefónica completamente automática en el Reino Unido.
1951: Se instala la primera centralita telefónica digital en un centro de llamadas en los EE. UU.
1965: Se desarrolla la primera centralita programable por ordenador por la empresa alemana Siemens.
1971: Se introduce el sistema de centralita privada (PBX), que permite a las empresas gestionar sus propias centralitas telefónicas.
1980: Se introduce la tecnología de centralitas telefónicas basadas en microprocesadores.
1995: Se desarrolla la primera centralita telefónica basada en software.
2003: Se lanza la primera centralita telefónica basada en tecnología de comunicaciones por Internet (VoIP).
2016: Las centralitas telefónicas basadas en la nube se convierten en una opción popular para las empresas de todos los tamaños.
Galería – Centralitas Telefónicas siglo XX
Centralitas telefónicas en España en el siglo XX
Por su interés, recogemos el testimonio de María Luisa González Puertas, que formó parte del equipo de telefonistas de Telefónica entre 1953 y 1987. Nos aporta una viva imagen del trabajo de las mujeres en el sector durante las décadas centrales del siglo XX.
Fuente: CulturaSigloXXI
El futuro de las centralitas, ¿qué nos deparará el 5G?
El advenimiento de la tecnología 5G promete transformar numerosos aspectos de nuestras vida, con sus pros y contras, como suele ser habitual con estas revoluciones. El 5G representa la quinta generación de redes móviles, sucediendo a las redes 4G que actualmente son mayoritarias.
El 5G se caracteriza por su capacidad para proporcionar velocidades de conexión extremadamente rápidas (pueden superar en gran medida a las de 4G), una latencia significativamente reducida y una mayor densidad de conexiones. El 5G promete no solo una mejora en la rapidez y la eficiencia de la transmisión de datos, sino también una revolución en la forma en que interactuamos con internet y las tecnologías emergentes.
El Internet de las Cosas (IoT),la realidad aumentada o los vehículos autónomos parecen estar a las puertas con el 5G. Esta nueva generación de tecnología tendrá también su impacto profundo en cómo se gestionan y se utilizan las centralitas. Veamos algunos de los impactos más significativos:
Mayor Velocidad y Eficiencia: Una de las ventajas más significativas del 5G es su velocidad de conexión ultrarrápida. Para las centralitas, esto significa una mejora en la calidad de las llamadas y en la eficiencia de la transmisión de datos. Con 5G, la voz sobre IP (VoIP) y las videoconferencias serán más fluidas y claras, lo que aumentará la calidad de la comunicación empresarial.
Reducción de la Latencia: La baja latencia del 5G hará que las interacciones en tiempo real sean más eficaces. En un entorno de centralita, esto se traduce en una mejor sincronización de las llamadas y una reducción en los retrasos de comunicación, lo que es crucial para las operaciones críticas y las decisiones rápidas en el negocio.
Conectividad Mejorada y Movilidad: El 5G facilitará una mayor movilidad para los trabajadores. Las centralitas podrán funcionar de manera óptima independientemente de la ubicación geográfica, permitiendo un acceso remoto más eficiente y confiable. Esto es especialmente relevante en el contexto del creciente fenómeno del teletrabajo y la necesidad de sistemas de comunicación flexibles.
Internet de las Cosas (IoT): El 5G impulsará el desarrollo del Internet de las Cosas, lo que permitirá integrar más dispositivos y servicios a las centralitas. Desde dispositivos de seguimiento en tiempo real hasta sistemas avanzados de asistencia al cliente basados en IA, las centralitas podrán aprovechar estos avances tecnológicos para ofrecer servicios más sofisticados y personalizados.
Seguridad y Fiabilidad Mejoradas: Con la mayor capacidad y velocidad del 5G, también vendrán mejoras en la seguridad y la fiabilidad de las redes. Esto es crucial para las centralitas, ya que manejan grandes cantidades de datos sensibles y comunicaciones críticas.
Sin embargo, la transición al 5G también presenta desafíos. Las inversiones en infraestructura y la adaptación de los sistemas existentes para ser compatibles con el 5G serán esenciales. Además, habrá que considerar aspectos de seguridad y privacidad adicionales debido al aumento de la conectividad y la integración de dispositivos.
¿Qué tipos de centralitas telefónicas existen?
Los tipos de centralitas telefónicas existentes son Analógicas, Digitales (RDSI), Virtuales o IP, Híbridas y Multilínea. Las vamos con más detalle:
- Analógicas: Son las más comunes y tradicionales. El límite de llamadas simultáneas con ellas viene determinado por el número de líneas telefónicas contratadas. Sólo pueden transmitir voz y, por fax, datos. En realidad, en empresas en la actualidad, a no ser que las necesidades sean muy pequeñas, o que no llegue internet, no tienen aplicación.
- Digitales: Suponen el paso evolutivo respecto a las anteriores (analógicas). Usan, como su nombre indica, la Red Digital de Servicios Integrados (RDSI), para emitir código binario a través de los cables de par de cobre tradicionales (los que unían los teléfonos, y que llegaron a dar acceso doméstico a internet mediante módems conectados a ordenadores). La calidad de las llamadas es mejor que con las centralitas telefónicas, y cuentan con servicios adicionales, como las llamadas en espera o la identificación de llamadas. De todas formas, cada vez se usan menos dado que están ligadas a las líneas tradicionales, que están en declive, sobrepasadas por las más modernas.
- Centralitas Virtuales o IP: Éstas utilizan internet para transmitir tanto voz como datos, mediante el protocolo VoIP. Son las más utilizadas en estos momentos, porque ofrecen mucha versatilidad (no necesitan de infraestructura, crecen al ritmo de la empresa, pueden ofrecer números locales de distintos países sin tener que estar en cada uno de ellos…)
- Centralitas Híbridas: Son centralitas que combinan la tecnología analógica, digital e IP. Estas centralitas permiten utilizar diferentes tipos de líneas telefónicas y extensiones, y pueden conectarse tanto a la red telefónica convencional como a Internet, de ahí que se conozcan como híbridas.
- Centralitas Multilínea: Son una combinación de las anteriores, y por tanto requieren tanto de una centralita física, como de software de gestión. Lo bueno es que al manejar diferentes redes de telecomunicaciones, en caso de caída de alguna de ellas, se puede mantener la conexión por las otras que no hayan sido afectadas. Lo malo, eso sí, es que son má